Мост Риальто
Вся Венеция представляет огромный музей под открытым небом, где основными экспонатами являются великолепные дворцы, каналы, мосты и даже самые обычные жилые дома. Однако своеобразной жемчужиной города на воде является древнейший мост Риальто над Большим каналом, изображенный на всевозможной сувенирной продукции, и который ежедневно посещает более 7 000 человек.
Мост Риальто — гордость Венеции — этот однопролетный арочный мост является архитектурным чудом. Он состоит из единственной мощной 28-метровой ажурной арки с максимальной высотой в центре 8 метров и по своему облику приближен к первоначальному деревянному мосту.
К центральному портику моста ведут два изогнутых наклонных ската, а по обе стороны портика расположены 24 современных бутика, в которых гостям Венеции предлагается приобрести уникальные ювелирные украшения и изделия из венецианского стекла, выполненные мастерами на острове Мурано.
Мост Риальто длиной 48 метров, построенный в самом узком месте Большого канала и опирающийся на 12 тысяч свай, тщательно забитых в дно лагуны, восхищает туристов своей красотой и изяществом.
Проектированием моста занимались ведущие архитекторы 16 века: Микеланджело, Сансовино и Палладио. Еще пятьсот лет назад венецианский историк писал о мосте Риальто: «Сооружение чрезвычайно красиво на вид, и всякий, кто через него проходит, получает сильное впечатление, ибо мост высок и целиком построен из камня и господствует над каналом в обе стороны, так что являет собой прекрасное зрелище как для тех, кто проходит поверху, так и для тех, кто проплывает под ним».
По сохранившимся документам и летописям самая первая понтонная переправа в месте, где сейчас стоит мост Риальто, была построена в 1181-м году. Изначально он назывался Понте-делла-Монета. В 1264-м году понтонная переправа была разобрана, а на ее месте был построен деревянный мост из двух частей, которые могли разводиться при приближении к ним судна.
Стоит отметить, что уже в те времена неподалеку от разводного моста находился главный рынок Венеции. Называлось это место, где велась бесперебойная торговля самыми разнообразными товарами, Риальто. По этой причине по-видимому деревянный мост и получил свое название, оставшееся неизменным до наших дней.
Но сначала пожар в 1310 году во время восстания, частично разрушил мост, а в 1444 году во время парада лодок сооружение рухнуло под тяжестью зрителей. В шестнадцатом веке венецианский дож Паскуале Чиконья предлагает на месте старого деревянного разрушенного моста построить каменный мост с торговыми рядами. И спустя триста лет, власти Венецианской Республики возвели на его месте мост из истрийского камня, который до настоящего времени одновременно рынок, и смотровая площадка, и социальный и деловой центр города.